Joshua Tree

Der Joshua Tree Nationalpark liegt im Süden Kaliforniens, etwa 225 km östlich von Los Angeles in der Nähe von Palm Springs. Das Gebiet verbindet zwei verschiedene Wüstentypen, die durch ihre unterschiedlichen Höhenlagen getrennt werden.

Unterhalb von 900 Metern Höhe liegt im östlichen Teil des Parks die Colorado-Wüste, deren Landschaft von Buschland, Kakteen und Fächerpalmen geprägt ist. Höher und damit kühler und feuchter gelegen ist die Mojave-Wüste im Nordwesten. Hier befindet sich die Heimat der Joshua Trees (Palmlilien), die dem Park ihren Namen gaben.

Neben den Joshua Trees bietet der Park eine der interessantesten geologischen Formationen, die man in den kalifornischen Wüsten findet. Die im Park vorzufindenden Felsformationen entstanden, nachdem Magma unter der Erdoberfläche abkühlte, erstarrte und nach Millionen von Jahren durch Erosion an der Erdoberfläche freigelegt wurde. Die faszinierendsten und spektakulärsten Gesteinsformen sind bei Jumbo Rocks und im Indian Cove zu entdecken.

Während des Shutdowns der US-Regierung von Dezember 2018 bis Januar 2019 nahm der Park enormen Schaden durch Vandalismus, da die Park-Ranger nicht arbeiten durften. Aus reiner Zerstörungswut wurden verschiedenste Pflanzen und auch Joshua Trees gefällt, Fahrzeuge fuhren abseits von Straßen und hinterließen Spuren, die den empfindlichen Boden langfristig beschädigten. Es wurden Felsen mit Graffitis besprüht und Lagerfeuer in nicht freigegebenen Gebieten entfacht. Schätzungen zufolge könnten die Schäden 200 bis 300 Jahre bestehen.

Da wir den Park 2017 besuchen und die Schönheit der Landschaft bewundern durften, hatte uns diese Nachricht wirklich sehr getroffen. Wir würden den Joshua Tree Nationalpark wirklich gerne nochmal besuchen und weiter erforschen, allerdings haben wir ein wenig Angst davor die Schäden an der Natur zu sehen. Es macht einfach traurig, wie leicht es doch ist etwas so Schönes durch menschliche Dummheit zu zerstören.